22 novembre 2023 · 27:15
Les alignements de Carnac fascinent depuis des siècles. Et si ces milliers de menhirs n'étaient pas seulement des monuments funéraires, mais aussi un gigantesque observatoire astronomique ? Deux chercheurs explorent cette hypothèse à la croisée de l'archéologie et de l'astrophysique.
Le Dr Serge Cassen, archéologue au CNRS, étudie les mégalithes bretons depuis trente ans. Ses travaux récents montrent que certains alignements de Carnac correspondent à des axes solaires et lunaires précis. Le lever du soleil au solstice d'été, le coucher de la lune au solstice d'hiver : ces événements astronomiques semblent avoir guidé le positionnement des pierres. Cette découverte remet en question l'idée reçue selon laquelle les peuples néolithiques n'avaient qu'une connaissance rudimentaire du ciel.
Le Dr Laurent Lescop, architecte et spécialiste de la modélisation 3D, a reconstitué numériquement les alignements tels qu'ils devaient apparaître il y a 6 000 ans. Son modèle permet de simuler la position du soleil et de la lune par rapport aux menhirs à n'importe quelle date du néolithique. Les résultats sont saisissants : les alignements forment un véritable calendrier de pierre, qui permettait probablement de prédire les saisons et les éclipses.
Quand on voit le soleil se lever exactement dans l'axe des alignements au solstice d'été, on comprend que ces pierres ne sont pas là par hasard. Les hommes du néolithique étaient des astronomes. Ils lisaient le ciel avec une précision qui nous impressionne encore.
L'épisode montre aussi comment les nouvelles technologies — scan laser, drone, réalité virtuelle — révolutionnent l'étude des mégalithes. Grâce à ces outils, les chercheurs peuvent analyser des détails invisibles à l'œil nu : des gravures effacées par l'érosion, des traces d'outils, des pigments disparus. Ces découvertes enrichissent notre compréhension d'une civilisation qui n'a laissé aucun texte écrit mais dont les pierres continuent de parler.
Hugo Perrot a enregistré cet épisode en partie sur le site de Carnac, au lever du soleil, pour capter l'atmosphère si particulière des alignements à l'aube. La composition électronique originale qui accompagne le récit s'inspire des rythmes cosmiques évoqués par les chercheurs. Le résultat est un documentaire qui mêle rigueur scientifique et poésie, et qui donne envie de regarder autrement ces pierres dressées que l'on croyait connaître.
Plongée dans les laboratoires d'océanographie de Brest. Les chercheurs nous expliquent comment ils étudient les courants et la biodiversité marine.
En Bretagne, des programmes de sciences participatives mobilisent les citoyens pour collecter des données. Rencontre avec ces chercheurs du quotidien.
